萧荆早已等得不耐烦。

今日退亲本不该他来，萧玉璋不知从哪听来的传言，说姜四姑娘貌丑不堪，性子懦弱上不得台面，死缠烂打要退亲。

可真到要退亲送还信物的时候，他又不敢来了。

花厅外的月季开得绚烂，不少从墙外探出头来，花香腻人，萧荆心头越发烦躁。

只是那丝烦躁在看到姜芙后骤然变成惊诧。

萧荆有个秘密，自从一年前他及冠后就夜夜梦到一个小姑娘。

小姑娘面容娇媚，性子娇憨，在梦中任他欺负。

他从不是重欲的人，甚至厌恶女色，可碰到她却全然破了戒。

只是他私下寻遍京城，并未寻到人，就在萧荆已经接受小姑娘是梦中神女的时候，她出现了。

原来她一直藏在姜府的后院，还是他侄子的未婚妻。

萧荆捏紧指尖的白玉，轻抬脚步走到她面前。

“姜四姑娘？”

“......嗯。”

男人的声音落在耳边，姜芙知道自己躲不过去，低着头轻轻应了一声。

她今日穿了件烟粉色的齐胸襦裙，胸前勒得鼓鼓的，萧荆收回眼，落在她脸上。

见惯了小姑娘素面娇嫩的模样，这还是他第一次见她上妆。

青眉如黛，眼波含情，樱唇被贝齿咬着落下两道痕迹。

萧荆脚步微动，指尖蓦然攥紧，他竟想上前将小姑娘的唇掰开，将自己的手指覆上去。

“信物可带了？”

“带了的。”

姜芙没听出他声音中的压抑，只觉得面前的男人冷得厉害，抖着手从领口扯出一块白玉。

白软轻颤，萧荆眸底墨色暗涌，须臾间又被他重重压下。

“给。”

萧荆伸出手，小姑娘娇嫩的柔荑落在他掌心，萧荆心头一动，捏住了她指尖。

姜芙猛然抬起头，水润杏眼含着惊惶。

他就这样可怕？

萧荆不耐看到她慌乱无措的模样，眉心皱紧，脸色看着更冷了。

姜芙身子抖了抖，春/梦对象是未婚夫小叔就已经足够可怕，他脾气还这样坏，若知道自己夜夜意/淫他，会不会气得想掐死她。

姜芙要吓哭了。

哎，到底是年纪小，胆子也小。

掌心的温度提醒萧荆，眼前的小姑娘不是他梦中的人，他松开手，将另一块玉放在她手中，“此后萧玉璋与姜四姑娘，再无关系。”

花厅里吹进来一缕风，男人早已消失在门外，主仆两人站了许久，等外面人都散开，白杏才敢大声说话。

“呼！这萧家三爷可真吓人！”

姜芙赞同的点头，金钗上的流苏晃啊晃，钗尾的雀儿都像活过来一样。

只是一瞬她就苦了脸。

“我......我腿麻了。”

刚才面对萧荆她吓破胆，动都不敢动，双腿酸软无力。

白杏连忙搀住她，“我扶着姑娘。”

她并不觉得自家姑娘害怕是什么难堪的事，萧家三爷和传闻中一样，冷面无情能止小儿啼哭，姑娘不怕才奇怪。

更何况萧家派他来退亲，简直就是在打姑娘的脸。

姑娘在姜府的日子本就艰难，日后可要怎么办。

白杏愁的嘴巴发苦，“要不再去求求大太太......”

姜芙知道白杏要说什么，截过了她的话茬。

“求她做什么，亲事是萧家要退的，大伯母也没有办法，而且退亲也挺好的。”

若是等她嫁进去，洞房夜梦到其他男人，那男人还是丈夫的小叔，只是想想她就觉得要死了。

或是避开了最糟的情况，姜芙的心胸豁然开朗，身上也有了力气，就又觉得肚子饿了。

“今日午膳吃什么？昨日那道芙蓉鱼片不错，也不知今日有没有。”

“啊？”

白杏还沉浸在姑娘被退亲的悲痛中，她家姑娘心是真大，这种情况都没忘记吃。

白杏擦了擦眼角的湿润，“我待会儿去厨房看看。”

“嗯，要早点去，不然又要吃剩饭了。”

“婢子晓得的。”

......

萧荆回到府中，还没踏进三房的院子就被萧玉璋拦住了去路。

两人虽说是叔侄，其实年纪只差了四岁，可这性子却是天差地别。

萧荆沉稳不似同龄人，而萧玉璋又过分跳脱，此时他朝着萧荆挤眉弄眼抓耳挠腮。

“小叔可见到那姜四了，是不是和传闻中一样，相貌丑陋胆小如鼠？”

萧荆以前并不觉得这个侄子活泼跳脱有什么错，但此时看他却有些不顺眼。

“像什么样子！”

“小叔您还没回我呢。”

平日萧玉璋最怕自己小叔，但这会儿好奇战胜了恐惧，缠着他非要求个结果。

萧荆眼尾压了压，没让萧玉璋看清他眸底的情绪。

“嗯。”

她容貌不丑，但胆子确是小，自己倒也没骗人。

“哼！我就知道，还好退了亲，不然就要娶这丑八怪了，多谢小叔替我走这一趟。”

“不用。”

萧玉璋觉得今日自家小叔难得好说话，心中的感激就更深了。

“小叔，姜四的信物呢？”

“断了。”

没等他说完，萧荆就摊开掌心，白玉从中间断成两半。

萧玉璋垮下脸，“怎么会？”

不过他很快就恢复了笑意，“算了，反正都退亲了，这信物也没用了，小叔扔了吧。”

摆脱了跟姜芙的亲事，萧玉璋俨然像卸下了一个重担，整个人都变得意气风发。

萧荆闻言并未说话，只是那掌心又重新合上。

白玉被小姑娘随身佩戴，上面还残留着小姑娘的温香，他不自觉攥紧。

......

姜芙被退亲，在姜家的待遇就更差了。

还好二房的院子只有她和白杏，关起门来旁人的话也传不到她耳中。

只要能吃饱饭，姜芙并不在意旁人说她什么。

夏夜凉爽，她看了会书就到了睡觉的时辰。

姜芙抱着被子在床上翻来覆去的滚，白杏端来一碗安神汤，见她这样脸上尽是担忧。

“姑娘夜夜惊梦的毛病合该让大夫来看看的。”

之前还盼着姑娘嫁到萧家能请大夫，现在退了亲她的打算就落空了。

姜芙现在听不得这个梦字，接过白杏手中的安神汤几口喝完。

“不是什么大毛病，或许日后就好了。”

“要真这样就好了。”

姜芙心大，白杏却不敢懈怠，她看着姜芙将安神汤喝完，又给她掖了掖被角，安抚道。

“姑娘早点睡，睡熟了就不做梦了。”

“嗯。”

安神汤的药效上来，很快姜芙的眼皮子就开始打架。

可是今晚，她还是做梦了。

梦里的场景是姜府的花厅，她依然是白日那身装扮，只是整个人趴在萧荆的怀里，手心还覆在他的胸膛上。


萧玉璋走后，众人碍于萧荆的冷脸也渐渐散开。

尤其是严氏母女，根本不敢继续待着。

今日她们大房的名声算是彻底坏了，日后姜瑶姜琳说亲都要难了。

严氏口中发苦，却不敢对着萧家发作，只能迁怒姜芙，只等回府后狠狠教训她一顿。

许蕴站在姜芙身边，看着萧荆走过来。

她感受到旁边的小姑娘往自己身后躲了躲，许蕴看萧荆的眼神一言难尽。

阿芙妹妹这样怕他，若是知道萧荆对她的心思......

许蕴突然不敢想了。

她回去定要让春雨搜刮一些强取豪夺的话本来看，若是萧三爷也像话本里那些王爷剑客之类的对阿芙妹妹虐身虐心，她说什么也要护着阿芙妹妹的。

萧荆在两人身前站住，他没管许蕴的眼神，只从腰间扯下一块玉牌递到小姑娘手中。

小姑娘胆子小极了，这会儿还打着颤儿，萧荆心头火起，脸色冷得似冰。

姜芙被他周身的寒气冷到，攥着许蕴的袖子根本不敢接他的玉牌。

“拿着！”

萧荆的声音并不大，但大堂里都是人，两人的动静早就将众人的眼神吸引过来。

姜芙咬着唇轻轻摇头，“我不要。”

她才不要萧荆的东西。

萧荆剑眉压了压，人显得愈发凌厉。

“退亲的事是萧家对不住你，这牌子你收下，若今后有人为难你，不必忍耐，直接打回去......”

他略微提高声音，眼神又在堂中扫视一圈，有威胁也有警告，看众人身子抖了抖他才将剩下的话说完。

“我给你善后。”

周围没人怀疑萧荆是看上姜芙，只觉得他是给萧玉璋擦屁股。

萧荆这样的高岭之花，哪里会喜欢女人呢。

即使严氏也没往上面想。

她现在正恨姜芙好运气，自己想出气都没法子了。

“娘，咱们就这么放过她吗？”

姜瑶忍不下这口气来，凭什么姜芙这么好命，她们就得当众出丑。

严氏咬紧牙根，恨恨道，“且让她得意片刻，等回了府娘就让你爹宴请林学士。”

这个小贱人必须早点嫁出去了。

“嗯！”

姜芙不傻，萧荆的话是给她撑腰，她不想收萧荆的东西，可这玉牌却能给她挡住许多麻烦，姜芙忍着内心的异样伸手接过。

“谢谢。”

她声音那样娇那样软，萧荆的呼吸都重了许多。

“上去吧。”

他怕跟小姑娘待得越久越控制不住自己，控制不住想将她拥入怀中。

许蕴挽着小姑娘，转身路过萧荆身边时还在心里暗暗骂了一句禽兽。

阿芙妹妹不懂，她可都看在眼中。

萧荆刚才恨不得想将姜芙吞吃入腹的眼神，不是禽兽是什么。

刚才楼下的动静都被二楼收入眼中，谢婵重重捏碎了一个杯子，小丫鬟正吓得跪地给她包扎手。

“滚下去！”

谢婵冷声呵斥，伸脚将小丫鬟踢倒在茶杯碎片上，看到小丫鬟的手心染了红色，她心中的戾气才算纾解了出来。

“姑娘不必为那些上不得台面的东西生气，姜四姑娘美则美矣，但家世低微，性子也软弱不堪，三爷定是看不上她的，能和三爷相守一生的，自然是姑娘这样容貌双全的女子。”

谢婵的奶娘知道她的心思，小声劝着。

谢婵低头将帕子攥紧，手心的疼痛让她渐渐清醒，“嗯。”

她自然看不上姜芙，但不代表她可以容忍那些小门小户的女人妄想攀附萧荆。

姜芙，必须除掉了。

谢婵眼中闪过一抹冷意，快得让奶娘都未看清。

御景楼外赛龙舟已经开始。

太子的龙舟遥遥领先，后面跟着各世家组成的队伍。

太子年纪尚小，力气比不上成人，他虽然站在龙头，可出力的都是其他队员。

许蕴站在窗边挥着帕子大声加油，下面的龙舟可是有她三个哥哥。

“大哥，二哥，三哥，你们快滑，后面要追上来了！”

许蕴扶着窗边，目不转睛的盯着下边，比龙舟上的人还紧张。

连带着姜芙都被她的情绪感染，也跟着趴在了窗边，攥紧了帕子。

萧荆一抬头就看到小姑娘娇媚的脸。

六月的日头晒得很，虽离得远，但萧荆还是看到她绯红的小脸。

不仅是他，龙舟上的公子哥们也看到了。

甚至周围还响起了此起彼伏的吸气声。

“嘶！那是谁家的姑娘，怎么生得跟个妖精似的。”

“呸！什么妖精，明明是仙女！这样美的姑娘，以前怎么没见过？”

“就是啊，要是早知道，我早就请人去提亲了，我娘这些日子还催我成亲呢......”

“你整日喝花酒早掏空了身子，也配娶美娇娘？哼！这姑娘我要定了......哎呦！”

说话的这人还没反应过来，人就被撞入了水中，他挣扎着，嘴里骂骂咧咧，可等扒着龙舟站稳身，就看到萧荆黑沉的脸。

“萧......萧三爷？”

他也没做什么吧，怎么就被萧三爷给盯上了。

公子哥欲哭无泪。

萧荆听了一耳朵公子哥们对姜芙的轻薄之言，浑身有使不完的力气。

刚才觊觎姜芙的人都被他狠狠撞入了水中，那副不要命的劲儿把太子都看傻了眼。

“三......三表哥倒也不必这么拼，父皇说了友谊第一，比赛第二。”

太子第一次参加龙舟赛，还以为是自己拖了后腿，对萧荆的做法他也不敢说什么。

但萧荆的猛劲也激发了队员的拼劲，一队人挥着船桨，超过一艘艘龙舟直接夺得了第一。

“萧三爷也太厉害了！他来参加比赛简直就是欺负人，还好我三个哥哥跟他是一队，不然也要被撞入水里了，那可才是丢人丢大发了！”

楼上的人听不到下面的说话声，只以为萧荆是重视比赛。

许蕴激动的又蹦又跳，额间热出一头的汗，可丝毫不能掩住她的兴奋。

姜芙双手扒着窗，看着下面她腿有些软。

原来萧荆这么厉害，她夜夜意/淫他，真是胆子肥了。

日后不能再做梦了，她害怕。


林贵妃这话直接将许皇后架到火上烧，好似不原谅林雪燕就是她不大度一样。


然而皇上还就吃林贵妃这一套。

他轻咳两声，对着许皇后道，“贵妃说得没错，雪燕一个小姑娘也是被人哄骗才做了错事，明月只是被人绑了并未出事，皇后就莫再跟她一个小姑娘计较了。”

他说完又看向明月公主，“你也是，明知容貌有瑕却不在宫里好好待着，出去惹了祸事还连累你表妹，幸好没出大事，不然雪燕的名声都得坏了！”

皇上这心就差偏到嗓子眼，许皇后和明月公主两人心都寒了。

许皇后攥紧了手心，目光发寒。

“所以皇上是要护着林雪燕对吗？”

许皇后性子温柔，向来只会顺着他，很少有生气的时候。

皇上先是愧疚，然后变成恼怒。

他给许家的还不多吗，不过是两个小姑娘之间的龃龉，许皇后偏要抓着不放。

皇上黑沉着脸，眼中带着几分不耐烦，“那皇后想怎么样？”

他这话一出，身后装可怜的林贵妃嘴角就忍不住偷偷上扬，得意的瞥了许皇后一眼。

许皇后眸中冷意更甚。

“她敢绑架明月，自然要付出相应的代价，不然传出去别人怎么看明月，怎么看皇上？林雪燕今日敢绑明月，明日是不是就敢绑太子？”

若只是明月公主，皇上或许还不会放在心中，可许皇后搬出了太子，皇上的态度就变了。

他已经不年轻，床笫之事上也开始力不从心，即使每月有半月的时间留在后妃宫里，可这些年诞下龙嗣的依然寥寥无几，即使有孕，生的也都是小公主。

他膝下就太子一个皇子，即使再忌惮也不敢让他出事。

皇上怒意更甚，只是这次是对林雪燕和林贵妃的。

“看看你教的好侄女，你们林家是想造反吗？”

皇上这话极重，刚才还一脸得意的林贵妃慌了，连忙拉着林雪燕跪在地上。

“皇上冤枉啊，臣妾万万不敢有谋逆的心思，皇后姐姐看不惯臣妾和雪燕，罚她便是了，何苦污蔑臣妾想要害太子。”

任她哭得梨花带雨，这次皇上都没有心软。

皇位是他的逆鳞，谁都不能惦记。

而且这些年确实是他太放纵林家，将林家人养的心野了。

皇上冷了脸，“贵妃禁足两月，林牧罚俸一年，下去吧！”

他并没直接处罚林雪燕，可处罚林贵妃跟林尚书比处罚林雪燕要狠多了。

林家这些年风光无限，仗着受宠谁也不放在眼中，现在狠狠栽了个跟头，不用想都知道林雪燕回家下场有多惨。

她趴伏在地上，身子打颤，脸色白得像一张纸，最后怎么走出去的都没有印象。

“啪！废物！”

林贵妃这次是真的怒极，她已经被林雪燕连累了两次，这次更是禁足两个月。

从她进宫就一直顺风顺水，即使没有子嗣，但依然能压许皇后一头，可现在因着林雪燕，皇上已经对她不满。

林贵妃看着林雪燕的眼神带着极致的冷，“若你没有脑子，本宫不介意告诉兄长废了你，省得日后再连累我们！”

林雪燕颤颤发抖，“姑母，我......我知道错了，您再给我一次机会，别让爹爹放弃我......”

林贵妃杀意浓烈，可她还需要林家，只能暂且将怒火压下，“没有下次！”

......

对于林贵妃和林雪燕的处置，许皇后虽然不满意，但也知道这是皇上能做到的极限，脸色终于好看了一些。



想什么来什么，林子里一阵马蹄的践踏声，就连皇上都忍不住微微直起了身子。

虽然宋承元很厉害，但他们心里都相信萧荆比他更强。

“燕戈打到了什么，快让朕看看。”

在皇上的催促下，萧荆让姚沐阳他们将猎物放在地上。

姚沐阳出身将门姚家，功夫自然出众，但是比宋承元还差了一点。

他虽然猎到了狼，可在宋承元的老虎面前就稍逊一筹了。

众人有些失望，但又觉得理所当然，这个队伍的主力是萧荆，现在就看萧荆猎到了什么。

反正，萧家三爷从不会让人失望。

可这次，萧荆注定要让众人大跌眼镜。

他从马背上丢下一个麻袋，这麻袋很大，能装得下两只老虎，现在里面鼓鼓囊囊的，一看就打到了很多猎物。

众人眼巴巴看着，就等着萧荆拿出比老虎更厉害的猎物。

可他一掏就是一只兔子，再掏还是兔子。

就这样一只一只，地上多了一堆兔子。

众人接连扭头，想从身边人的眼中看出自己是不是在做梦。

“萧三爷怎么打到了这么多兔子，难道是摸到了兔子窝了？”

“不是，现在是不是兔子比老虎厉害了，不然三爷怎么只打兔子，不打别的？”

“说不定里面还有别的，那麻袋这么大，不可能只装兔子。”

惊讶的有之，怀疑人生的有之，盲目信任萧荆的也有之。

可直到麻袋掏干净，里面除了兔子也只有兔子。

“怎么回事？”

人群中爆发出窸窸窣窣的惊奇声，皇上的脸色也不太好看。

他本就忌惮宋家功高盖主，想让萧荆给宋承元点脸色瞧瞧，让宋承元知道这京城不是他们宋家说了算。

哪想到，他精心策划的围猎让宋承元出尽了风头。

“燕戈，你给朕解释一下！”

圣上一怒，在场的众人都揪紧了心。

萧玉璋原本还有些生自家三叔的气，但现在见皇上发怒，他又忍不住替三叔担心。

姜芙站在人群中，吓白了小脸。

倒是萧荆临危不惧，脸上没有丝毫变化。

“猎物不分大小，皇上并未说过不能只猎兔子。”

他用话堵回去，皇上确实没立过这个规矩，现在想发做都不行，只能黑着脸把奖励给宋承元。

“宋凛养了个好儿子！”

宋承元鬼面遮脸，众人看不出他神情的变化，只知道这人不卑不亢，对于皇上的不喜也没有任何恐慌。

“谢皇上夸赞。”

“你！”

皇上觉得宋承元这是在挑衅，却对他没有任何办法，尤其大周的边境还需要宋家，只能将怒气忍下去。

他摆摆手，让大太监上前，“既然狩猎已经结束，那大家就各自烤肉开宴吧。”

这是每年的传统，女眷们不能跟男人一样上猎场，可烤肉却能参与。

夫人小姐养在深闺后宅，能接触野味的机会不多，除了特别娇气的，都很珍惜能自己动手的机会。

许蕴的几个哥哥给她送来了不少野物，姜芙跟她一起处理。

明月公主走到纨绔那边，胜负已分，大家都在分钱呢。

“哎呦，没想到最大的赢家竟然是公主。”

纨绔心疼的捧着一大匣子金银珠宝给明月公主，大多数人都压的萧荆，谁知道萧荆不按常理出牌打了一堆兔子回来，让宋承元夺得头筹。

若不是萧家跟宋家都看不上他这点钱，纨绔都怀疑是两个做局打假赛了。



出了御景楼，姜瑶先找到姜琳，刚刚她去跟小丫鬟接头把人支开了，此时姜琳看着一个方向，不知在想什么。


姜瑶上前趾高气昂的吩咐，“我要去找林哥哥，你帮我把风。”

“是，二姐姐。”

姜琳乖巧的应下，可眼神却不露痕迹的望了眼不远处的男人。

见到姜瑶，林枫已经缓缓走过来。

他虽然不如萧荆矜贵，也不如萧玉璋俊俏，但从小养尊处优也算得上是京城的贵公子。

原本姜瑶还不满他的身份，如今见了人就变成了羞羞答答的小娘子，拉着他的手钻进了角落里。

姜琳许久才收回眼，眸底多了野心。

她不如姜芙好命，虽然被萧家退亲，但又攀上了许蕴，也不如姜瑶有严氏为她打算。

她想要的东西，必须靠自己争取。

......

姜芙上了二楼，许蕴的包厢在最里面，可她还没走进去，靠近楼梯的包厢门就打开了。

“姜四姑娘，我家爷叫您。”

姜芙认出他是萧荆身边的小厮，心尖蓦地一跳。

她原以为萧荆已经原谅她的失约，如今看来，男人好像并没有想放过她。

姜芙提着心进了包厢，她让白杏去跟许蕴说一声，自己待会儿再过去，白杏点头离开。

进了包厢，云安贴心的出来，将空间留给两人。

萧荆坐在窗前，整片窗子打开，能清晰看到外面的夜景。

灯火通明，美到极致。

然而姜芙此时根本没有心情欣赏美景，她看着窗前散发着郁气的男人，腿肚子都软了。

“三......三爷......”

萧荆今日依然是金冠黑袍，他修长的指骨握着茶杯，眉眼微敛不怒而威。

小姑娘娇声唤他，他也只是抬头看了她一眼，指骨在桌上点了两下，“坐。”

姜芙提心吊胆，她总觉得萧荆生气了，还是很生气的那种。

“三爷，我不是故意放您鸽子，您别生气好不好？”

姜芙在他对面坐下，双手覆在膝上，身子微微前倾，娇俏的小脸带着讨好。

萧荆心尖一软，哪里还舍得跟她置气。

他冷眸深了几分，视线中只有小姑娘乖巧的脸，“怕我生气？”

小姑娘头点的像啄米的雀儿，发簪上的流苏都晃出了残影。

“怕的。”

“为何怕？”

萧荆俯身，两人的距离不足一尺，他已经能闻到小姑娘身上的甜香味。

姜芙耳尖发烫，想后退却沉沦在男人的深眸中。

她敛眸，软软开口，“三爷是好人，阿芙不想让三爷不开心。”

小姑娘的心思单纯又直白，却恰好戳中萧荆冷硬的心。

作为金吾卫指挥使，这京中有许多人怕他，怕他发怒让他们丢了乌纱帽。

他们的怕都是因为自身的利益，而只有小姑娘，单纯的不想让他不开心。

这样纯粹的感情，让萧荆胸口像揣了一个暖炉，从心尖蔓延到全身，滚烫。

“我没有不开心。”他盯着小姑娘的发顶，声音变得柔和。

“真的？”姜芙半信半疑，她刚才看到萧荆的冷脸，可是害怕极了。

“真的。”

萧荆轻点下颌，没忍住拍了拍小姑娘的头。

小姑娘身子娇小，被他摸了头杏眼都眯成了月牙，乖巧的像只漂亮的波斯猫。

或许是因为梦境，姜芙很喜欢他的亲近，现实的萧荆越来越像她梦中那个温柔又霸道的男人了。

她悄悄睁开一只眼，想要偷看男人，却正好被男人捉住。

姜芙红了脸，猛地低下头，头顶男人愉悦的笑声让她脸更热了。