她这位母后，也是极狠心的。

她只在乎太子，为了保全太子，让他登基，她什么事都做得出来。

上一辈子，后期夺嫡极其凶险。

太子就是靠着卫廷之登基的。

也因此，将军府被封为护国公府，卫廷之官至一品，掌管总军。

周棠宁，才得以封为一品诰命。

想起这些，她自信满满：“母后放心，卫廷之非等闲之辈，将来，必能帮到太子哥哥。”

皇后也没有多想，如今太子之位稳固，她也不需要这些，不甚在意，就传了膳。

周棠宁知道山中景好，中午短短睡了一觉，就起来赏景了。

后山上视野高，有几株古玉兰开得正好，很少有人上来，赏景也正好。

识珠几人，也跟在后面。

识珠：“主子，这花可比我们院中的好看多了。”

识金：“这都是百年树神了。”

识银：“还是长在山里的花最好。”

几人聊着，速度就落下了。

周棠宁走在前面，就听到细微的哭声。

她警觉地皱了下眉头，爬上山头，从大树背后绕过去，就看到一袭紫色的身影立在悬崖上。

一只脚已经伸了出去。

像朵摇摇欲坠的脆弱小花。

周棠宁想都没想，直接扑上去，将人抱住，栽了回来。

悬崖边上的土石被踩踏，“哗哗哗”地往外面掉去。

周棠宁拖着人，又往里挪了些，离开崖边，提起的心脏，才落了回来。

低头，看着身下的小姑娘，诧异：“七公主？”

七公主李玉湖还是懵的，呆呆地看着她。

“主子。”

“主子。”

“主子……”

识银听到动静，先赶来。

识珠二人跟在后面。

周棠宁向三人：“去守着，别让人过来。”

三人退远，看着各上山的路口。

七公主这才意识到发生的事，突然扑在周棠宁怀里挣扎大哭：“你为什么要救我？你让我死了算了，我还不如死了算了……”

周棠宁见她情绪激动，死意强烈。

将人抱紧，试探着问道：“七公主发生什么事了吗？要不您跟臣妇说说，看看臣妇能不能帮您？”

“五公主说，北胡要来和亲，我现在是年龄唯一合适的公主，只能让我去和亲。”

“她说北胡的皇帝，都快五十岁了，而且是个变态，折磨女人的手段层出不穷。”

“专门喜欢折磨盛朝的女人。”

“皇帝死后，他的弟弟会继位，我得按俗嫁给他弟弟，他弟弟也是个变态老男人，爱马如命。”

“会……会把他的女人们，给他，他的马……玩……”

说到这里，七公主声音如蚊，牙齿不禁往舌尖上咬，脸上红一阵青一阵。

然后又立刻说道：“他死后，他的侄子，也就是前老皇帝的儿子会继位，我还得再嫁给他。”

周棠宁心下大震。

北胡陋俗，皇帝死后，若弟弟，或者儿子继位，其后妃，也会跟着嫁给新的皇帝。

她震惊的是，五公主为什么会说，皇帝死后，会是他的弟弟继位，然后又是他的儿子继位。

还有第二任北胡皇帝，让马玩他的女人……

这种皇室秘辛，是不可能传出来的。

她是哪来的这些说辞？

她正思索着，七公主又往悬崖的方向挣扎，要寻死。

周棠宁连忙抱住她。

小姑娘才十三岁，身体瘦弱，被她抱紧，就动弹不了。

“你开放我，让我去死！”

“我从出生到现在，从未过过一天好日子。”

“现在凭什么要我代替国家去和亲，牺牲我一个，换取大家的平安和利益？”

“还要让我去受那样非人的折磨？”

“我作为公主，改变不了这些事，我总能结束我自己的命吧——”


她全听了去，说不定会变得比自己更强大，更优秀。

以后，她离开了卫将军府，说不定，就是对手了。

她才不会那么傻，给自己培养出这么优秀的对手呢。

“就这些了。”姜成璧摸了—把脸，将脸上的泪擦干净。

但她真的很喜欢和周棠宁聊这些，她跟其他的人不—样。

其他的人，蠢笨又自大，根本听不懂她讲的，也不识货。

而且还不懂得尊重人，更是—肚子坏水。

“等哪天，我又做梦梦到仙界，有新的见识了，再来找你。”

周棠宁完全呆住了，整个人沉浸在姜成璧的描述里，出不来。

原来，世界可以是那个样子——

她也清楚，姜成璧所说的，远不到冰山—角。

世界那么大，更何况那样的大世界。

人的认识都是有限的，不管信息再流通，也不可能了解得了那么多。

姜成璧看着她这样，得意—笑。

她就知道，自己能让人惊艳。

但同时，也有点伤感，这个时候，处处受限，是真的难受。

不过很快，这种感觉就消失了。

正是因为这样，她的满腔学识，才显得有价值。

她才能是这个世界里，最顶尖的存在。

她定能爬到这个世界的顶峰，领略那里的风景。

要是在21世界，她这个985工科生，也只能是某海市大公司996的社畜，拿命干，牺牲结婚生日和生活，也只能买个八十平的鸽子笼。

所以她是幸运的。

“周棠宁！周棠宁……”姜成璧叫了好几声，周棠宁才回过神来。

“你要五十万两银子是吧？”

“五十万我没有，周家也借不出这么多。”

“我可以给你凑出三十万两银子。”

“其他的，就给你—些金银器具，字画古董，珠宝藏品，布匹首饰，以及—些商铺。”

“如果你想要，我也可以给你—些庄子良田。”

五十两万银子，她当然拿得出来，周家更不用说。

但—下子拿出这么多银子来，未免太招摇，会让其他人觉得她太有钱。

现在将军府这些白眼狼，还盯着她的钱。

五公主更是个危险的存在，她必须隐藏自己，掩护周家。

姜成璧看看周棠宁，原来，她也没想象中那么有钱。

也是，这个时代的—个内宅妇人，就算经商，也不可能取得太大的成就。

商贾地位低下嘛，估计大家赚钱的积极性，也不会太高。

但对她来说，是好事，竞争小。

她也根本不会在意外界的看法。

“庄子良田就算了，你多给我些商铺吧。”

经营庄子良田，那只能有几个钱，她看不上。

“好。”

最后两人谈好，姜成璧要回去的时候，周棠宁又说道：“我这有强身健体，驻颜养容的药浴方子。”

“周姨娘也是女人，就算不在意容貌，身体健康，也是必要的。”

“我给你几套药材和方子，你拿去用吧。”

十四岁笄年的时候，周棠宁无意间遇到，—个在坑间，给青、楼女子调药浴的女医者。

调出的药浴，不仅能够为女人治疗—些常患的病情，让女人更健康，还能温养女人的容貌，让女人变得更娇媚动人。

周棠宁只是单纯看中其中的商机。

就找了女医生，研究了这类药浴方子。

耗费了大量名贵药材，历时—年多，才研究出几个方式，很是有效。

京中大部分的贵夫人和千金，都是用她的方子保养。

这些方子，现在是她手中，最赚钱的营生之—，—年能为她赚好几万两。

当初，女医者还特地根据周棠宁的身体特质，专门为她调制了—个方子。


识金又是一震，少夫人这怕是有大行动。

少夫人向来是个有主见，有谋划的，她只管听命就行：“是。”

周棠宁吃了午餐，就午睡了。

心中无事，她睡得安稳，直到下午识珠回来，才被吵醒。

“少夫人，你怎么还在睡啊？”识珠震惊。

以前，她家少夫人不忙的时候，也睡午觉，但最多只睡小半个时辰。

今天，她都睡了两个多时辰了。

周棠宁：“睡觉大补，养身养心。”

识珠三人：“……”

识金：“少夫人，你白天少睡点，不然晚上睡不着，对身体不好。”

周棠宁：“……”

她向识珠问道：“发生什么事了？”

识珠顿时来气，说话跟迸珠子似的，把事情，都跟周棠宁说了。

“奴婢买好了药，从回春堂出来，被五公主的马车撞倒了。”

周棠宁眉头一蹙，没想到识珠会直接碰到五公主。

她抬头看着识银，识银点头，又看了眼识珠，给主子示意。

周棠宁差不多就明白了。

识珠继续说道：“奴婢在回春堂买了一千多两银子的药，回春堂的伙计们好奇，就问了奴婢几句。”

“奴婢就告诉他们，少夫人您昨夜心悸昏倒，差点引发心疾。”

“要他们都给上好的药，给您治病养身子。”

“谁知，奴婢从回春堂出来，就被五公主的马车撞到，奴婢摔了一跤，药和药材都撒了。”

“五公主的马，还把奴婢买的玉心丸都吃了。”

“这玉心丸何其贵重，一百两银子才只能买到三颗。”

“而且还有价无市，奴婢总共也就买了三颗。”

“奴婢自然是要她们赔的。”

“可五公主身边的大宫女书文，说少夫人您年纪轻轻的，人又好好的，怎么突然就病了。”

“说五公主落湖，被将军所救，愿意屈尊，和您共侍一夫。”

“还说奴婢是散播谣言，挑拨您和公主，要随行的士卫，当众把奴婢打死。”

“奴婢当众，就把闵神医的诊书和药方，甩她脸上。”

识珠的想法很简单。

五公主已经逼得她家主子，一个好好的正牌夫人，现在要被贬为小妾。

如果她现在再不给少夫人争口气，等五公主真嫁进来，她们主子，还不被欺负死。

周棠宁仔细听着，五公主的行事，真是聪明又严谨。

既说五公主下嫁，是情非得已。

又愿意屈尊，与她共侍一夫，处处显得和善大方。

又只说，是识珠散播谣言，跟她们这些主子没关系，给外界一个五公主和她和睦的印象。

却又敢让随从当众打死识珠，这既是警告敲打她立威，也是在泄愤。

这位五公主，不简单啊——

“你怎么没被打死？谁救的你？”周棠宁打量着识珠。

小丫头头发有点乱，也只有手掌擦伤。

识珠：“……”

“是英王殿下刚巧路过，救了奴婢。”

她一提起英王，就两眼亮如灯：“少夫人，英王长得真好看，还那么好心，真是这个世上，最好的人！”

识银见识珠头已经晕了，就接着说道：“英王说，识珠并无害人之心，只是说了事实，忠心为主子办事，是个难得的好奴才。”

“五公主身为皇家公主，更应发扬皇家英明慈善，不可草菅人命。”

“五公主还赔了咱们三十三两银子的药钱。”

周棠宁听得一震。

她与英王，有过几面之缘，那确是与日月齐辉的男人。

不管怎么样，他救了识珠的命，也给她省去了很多麻烦。

不然，五公主真动手，识银必会出手救识珠，她必会因此，和五公主对上。

这对她来说，是莫大的恩情。

以后有机会，还回去就是。

“英王竟能把我一个奴才的性命放在眼里，还能在大庭广众之下，那般严格正直地要求五公主。”

“真是天下最好的人！”

“你少说两句。”识金严肃提醒她：“不得在背后妄议皇家之人。”

“你也就走了狗屎运，不然脑袋都搬家了。”

识金是真的紧张。

识珠也心有余悸，吐了吐舌，然后心虚地问道：“少夫人，我是不是做错了？”

周棠宁清浅笑着，眼睛里都是疼惜：“你做得很好，只是识金说得对，日后要谨言慎行。”

“尤其是皇家之人，他们可以一句话，就决定别人的生死。”

识金又提醒道：“识珠，咱们是主子的奴才，惹了事，只会牵连到主子。”

“主子背后，还有老太爷，太老夫人，老爷，老夫人，几个少主子们，周家上上下下上百人。”

识珠一听，脸色煞白，不敢出声。

周棠宁微笑着，摸摸她的头：“好啦，你出去一趟受累受惊了，晚饭和药，都交给小厨房里的人。”

“你们做好准备，等着五公主上门来访。”

识珠一震：“五公主要来？”

周棠宁笑笑，没有多做解释。

她特地派识珠去买药，以她的性格，必会把她病倒的消息大张声势地传出去。

她想见五公主一面，看看这门赐婚，她那边是什么情况。

她实在想不明白，一个公主，为何要下嫁给一个有妇之夫。

但她没资格求见，将军府也不会让她去见。

只能用这样的方法。

而且，她无端被抢了丈夫，还要被贬为妾，病了还要被诬陷，还不能声张？

果然，如她所料，第二天午后，五公主李玉湾，就亲自登门来看她。

“五公主驾到——”一声高声通传。

整个富春苑寂静肃穆，下人们都跪成一片，大气都不敢出。

识银第一时间溜到卧房，向躺在床上的周棠宁：“少夫人，五公主来了，带了四十多人。”

“守在门口的士卫，都有二十人。”

周棠宁蹙了下眉头，“嗯”了一声。

一个公主来她这里，确实不用带这么多人，这么多侍卫。

这是在示威呢。


“少夫人，将军来了！奴婢扶您起来。”

周棠宁撑着身子，由识珠扶着，坐起身来。

“吱——”门被推开。

一道身影进门来，一身灰白锦衣，长身玉立，玉冠束发。

长年在边关的征战，皮肤晒成蜜合色，带着战将特有的刚毅。

这般模样，京中少有。

更显得男人独具魅力。

这就是昨日凯旋归来的盛朝名将，她的丈夫，卫廷之。

卫廷之看到躺靠在床头的女人，微微一愣，眼底浮起一片惊艳之色。

女人一双丹凤眼，柳叶细眉如画，五官精致，天姿国色。

可看到她苍白着一张脸，病恹恹的，一双眼睛打量着他，带着点怨气和责问。

他的脸顿时冷下来，常年在战场上浴血，不自觉就透出几分冷凛杀伐。

语气也冷得逼人：“周棠宁，这是圣上赐婚，你摆出这模样，给谁看？”

周棠宁只觉心脏上重重一击，眼眶浸红。

三年前两人大婚，他只揭了她的红盖头，没来及洞房，就赶往边关。

昨日他大胜归来，直接留在宫中参加庆功宴。

这是这三年来，夫妻俩第一次见面。

周棠宁没想到，他对自己说的第一句话，会是这句。

“不是！”识珠立刻站出来护着自家主子：“少夫人长年操劳，日久成疾，才……”

周棠宁这些年日夜操劳，身体不好。

昨夜，听到宫中圣上给丈夫赐婚的消息，当场就晕了过去。

天都大亮了，才醒来。

要不是卫廷之过来，她怎么也得在床上，再休息半日再起身。

“识珠，”周棠宁打断她：“你去外面守着。”

“少夫人！”识珠气不过。

她神色严肃，眼里全是命令。

“是。”识珠这才施了一礼，退出去，将门关上。

周棠宁压着心中的绞痛，面上冷静：“将军过来，是要跟我说什么？”

卫廷之见她这样，说话都有几分喘气，有几分病弱，脸色缓了些。

问道：“今早怎么不去给父亲母请安？他们都在等你。”

她嫁入府中三年，公婆从未让她早上去请安，直接给她免了这个规矩。

她就知道，是让她过去，商议陛下赐婚的事。

“我身体确实不舒服，将军若信不过，可以找几个下人问问。”

“闵神医说我有心衰之兆，若不好好休养治病，恐会引发心疾。”

卫廷之：“……”

“棠宁，玉湾是公主之躯，皇家之尊，断不能受委屈，只能先委屈你了。”

“不过你放心，我非无情之人，玉湾贵为公主，也是宽宏善义之人。”

“往后你在这府中，过的也是富足安乐的日子。”

周棠宁眼底掠过一抹讽刺的笑。

她要过富足安乐的日子，还要求他们恩赐？

真是可笑！

“我想知道，圣上为何会赐婚？”

卫廷之已娶妻，又是刚刚大胜归来的名将，皇上没理由这么快就赐婚。

而且赐的，还是当朝五公主，李玉湾。

当今圣上，不是昏君。

卫廷之脸色不太好看，但她问，他也只好解释。

“昨夜庆功宴上，五公主不慎落湖，我恰巧碰上，救了她，陛下便只能当众赐婚。”

盛朝世风严谨，这再正常不过。

“将军明知男女之防，为何不找人救人？五公主身边多的是宫女和太监保护，能救她。”

卫廷之脸色沉下来：“周棠宁，见死不救，岂是大丈夫所为。”

“难道换了你，你就不救吗？”

只差直接把“你怎么这么冷血无情”说出来了。

周棠宁：“……”

“五公主就愿意，下嫁给一个有妇之夫？”她有些不理解。

卫廷之是立了战功没错，但这次在边关立功的，又不止他一人。

他也就属于二级将领，比他职位高，战功高的人，也有几个。

而且他的根基也不深，将军府，更没有根基。

皇上就算大封，将军府在这京中，也只能算是中等世族。

一个公主，为何要冒着被满京说她抢人丈夫的恶名，急着下嫁？


周棠宁向她点点头，行礼：“恭送瑶妃和七公主。”

送她们离开，周棠宁松了口气，转身，看着险峻的悬崖，抬步走了上去。

这个位置，真高啊。

可以俯瞰群山，眺望京都，楼宇连绵，无边无际。

风景真好——

若不是被逼到绝处，谁不愿苟活着，看这样的风景。

崖上的风，吹得她裙裾翻飞，墨发浮动。

突然听到声音，她猛地转头，就看到英王走过来。

“殿下？”她就要退步行礼，脚下用力，就踩下几块落石。

“别乱动。”英王说了声，站到她身侧：“嗯，这里的景色是不错。”

周棠宁皱皱眉，一个木签就递到她眼前。

英王转头，侧看着她，眉眼中带着点笑意：“周大小姐的东西，还是还给你比较好？”

周棠宁拧着眉。

“虽然这签用的木，颜色，和字体，都和签桶里的一样。”

“可新的东西，到底和陈年旧物不一样，仔细一看，就能区分。”

“要是被别人发现了，不好。”

“周大小姐，你说是不是？”

周棠宁：“……”

没错，这支签，是她从签桶里摇出来的那一支。

也是她这几天，下了一番苦功夫自己做的。

那几个字，她手都刻疼了。

当时被他吓到，签掉了。

想再捡回来时，皇后来了。

这东西得拿回来，不然落下把柄，引发大患。

“殿下，您应该称臣妇一声夫人。”

英王眉头微蹙：“不是要和离吗？”

周棠宁：“……”

“殿下不是应该交给皇后吗？那是您的母后和妹妹。”

英王一听，神情认真，直接将签往她递了些：“给。”

周棠宁抬眸，与他对视。

看着男人一脸真诚，接了过来：“谢殿下，可殿下为什么要帮我？”

反正他都知道了，索性开门见山，探探他的底。

英王垂眸看着她，带着几分真诚和不自觉的宠溺：“在本王这里，你比五公主重要。”

周棠宁一震，错愕地看着他。

“不信？”

英王侧眸，让她好看着自己。

周棠宁对着这双过分真诚的眼睛，找不出一丝不可信任的地方。

只是问道：“殿下跟皇后关系不好？”

说完，又忙谨慎地说道：“臣妇不该问，冒犯了。”

英王沉默了片刻：“你不信？”

周棠宁蹙眉。

不管是她，还是周家，跟这个男人，都没有什么利益关系。

她自然是不信的。

英王说道：“八年前，本王在北齐为质，两国交战。”

“周老在北齐京都经商，自顾不暇，却带着最有能力的护卫，潜入质子府，要救本王一起走。”

“本王生来命苦，周老是为数不多为本王舍命的人。”

英王凑近，像似将不能外传的秘密，送入她的耳中：“周棠少爷，忘了？”

崖上风大，呼呼的。

但英王的每句话，都清晰地落入她的耳中。

尤其是最后一句。

她美眸一转，震惊地看着他。

没想到他竟然还记得。

周棠宁是周老太爷的第一个孙儿，她五岁的时候，二弟才出生。

在从出生到五岁的这段时光里，都是被祖父祖母捧在掌心宠着的。

她三岁能诗，五岁一手算盘打得哐当响。

那些和周家交好的人家的孩子，年龄比她大五岁，甚至八岁的，和比她小能走路的，无不被她把裤子赚了。

家长们上门对峙，硬是被一个小奶娃，一手算盘算得无言以对。

只得让他们的孩子，以后不准跟她玩。

光屁股的事，太丢他们长辈的脸了。

小小年纪，周棠宁就表现出了周家的经商天赋。

太老夫人自己是天南地北跑的女商，不拘一格。

二老爱带着孩子跑，她小小年纪，就跟着走南闯北。