又嘱咐一旁的知秋，务必嘴严实些，不能告诉任何人知晓。

＊

北王府不远的一座小院里，有一个地下牢房，北辰砚一袭暗色华服，懒散的坐在圈椅中，不时往牢房中哀嚎的男人撇去一眼。

惯来笑嘻嘻的阿守，此时一张圆圆小脸亦阴森的可怕。

“嘴是真硬，主子，要不属下上绝招吧，保管他一个字不差的交代。”

阿守眯着眼睛，哪有半分少年青涩，哪个能猜到，最为年少的他，才是北辰砚所有属下中，最为心狠手辣的一个。

“着什么急，几个小喽啰，不值当大动干戈。”

北辰砚指尖在椅子扶手上敲了敲，闲散起身朝那被吊着双臂，抽的浑身是血的人走去。

“你主子给了你什么好处，让你如此卖命？”

男人抬起一张血迹斑斑的脸，冲北辰砚呲了呲牙，却并不开口。

“你找死。”玄枫冷哼一声，一鞭子抽下，男人又发出一声哀嚎。

北辰砚笑了笑，那张清隽面容却更为冰冷，抬手捏住了男人下巴，“你有家吗？”

“比如，妻子，孩子，爹娘 ？有吗？”

“你想干什么？”男人倏然朝着北辰砚用力挣扎，瞳孔惊骇。

“老实点。”玄枫一棍子闷在了男人腹部，痛的男人立时弓起了身子。

“随口问问，你那么激动做什么。”北辰砚回身坐回了圈椅中。

男人一双眸子死死盯着他，“我是皇城来的，你如此对我，一定会染上大麻烦，我主子不会放过你的。”

北辰砚不答反问，“那你在皇城，有没有听说过我的名声？”

“比如，心黑手黑，不择手段，还有八个字，叫什么来着？”

“鹰心雁爪，惨无人道！”阿守好心开口。

北辰砚“嗯”了一声，身子半倚在椅子上，不再言语，那男人却变了脸色。

“北辰砚，祸不及家人，你七尺男儿，还要不要脸？”

北辰砚眸子一眯，玄枫手中刑具一个接一个往男人身上招呼过去，一直到男人头软软垂下，昏厥为止。

阿守一盆加了盐的冷水泼了上去，男人疼的浑身痉挛，面容扭曲。

“北辰砚，你如今的行为就是在自掘坟墓，朝中对你北王府早就恨不得除之后快，你还如此树敌，得罪了我家主子，你北王府只会死的更快。”

阿守小脸一变，撸了袖子，“嘿，满口诅咒，看小爷今儿不拔了你舌头，烧烂你的嘴。”

“阿守。”北辰砚淡淡一声，立时制止了阿守气冲冲的脚步。

他看着男人，“你哪来的自信，觉得你家主子会为了你一个小喽啰与我北王府为敌？”

“你信不信…”北辰砚身子前倾，面容沉冷，“我现在杀了你，不出三日，你家主子就会为了那批货顺利过关口，而上赶着来求我 ！”

男人闻言脸色变了变，音调放软了些许，“你放了我，金银财帛，或是其他条件，我都可为青州争取。”

“往后开通关口，青州也不必再为了银子看朝廷脸色，窝囊度日。”

北辰砚冷笑，“你所许的，我 在你主子那都能拿到，凭何要放了你？”

“你死不死，对局势都无伤大雅，而我，向来最讨厌嘴硬的人。”

北辰砚懒懒起身，阿守大眼睛一沉，从怀中抽出一把短刀，朝男人走了过去。

男人此时，才有了几分惊怕，“你既愿同我主子合作，又何必要我性命。”

“因为我家爷看你不顺眼。”阿守短刀高举，就要朝他心口扎去。

“我说，我说。”男人双眼赤红，“就算我家主子寻你，也不会将身份告你知晓，我可以告诉你一些，只要你放了我。”


太保府。

林思棠一下车，便见府中红绸铺陈，灯笼高悬，一派喜气。

她不由扯扯唇角。

在这个不算家的家里，她也有被重视的一日，只是那红，却怎么都有些刺眼。

“大姑娘，您总算回来了，老爷寻你一早上了。”门房小厮急声说。

林思棠没有言语，款步入了府门，往林诚和书房走去。

她的父亲，当朝太保，位高权重，身为他的嫡女，其尊贵仅次于皇族公主郡主。

可那份殊荣，却从不属于林思棠。

“大姑娘。”书房门口，小厮躬身行礼，却拦住了去路，“您稍等片刻，二姑娘在里面呢。”

林思棠朝书房半开的芙蓉窗撇去一眼，父女和乐，耳边是言笑晏晏。

林思月正拉着父亲衣袖撒娇，父亲，一脸无可奈何的斥她不用功读书，多父慈女孝的场景。

林思棠有些恍惚，甚至想不起上一次同父亲玩乐是什么时候。

好像…是母亲去世后，她就再不曾见他冲她笑过了。

书房门吱呀一声拉开，林思月心满意足的走了出来，柳叶眉，樱桃唇，唯一美中不足的就是皮肤有些黑，随她生母顾氏。

“姐姐，你回来了？”

林思棠抬眸看着林思月夸张的小脸，没有理会，抬步进书房。

“哎，姐姐等等。”林思月向右半步，语重心长说，“妹妹知你心中不是滋味，舍不得姜公子，可你如今已是北王府的少夫人了，偷偷见姜公子确于礼不合。”

“姐姐，父亲为此可是生了好大的气呢，你可要当心些，莫再那般倔强，挨了罚。”

林思棠心中不耐，温婉一笑，“多谢妹妹提醒，只是，若妹妹脸上幸灾乐祸收一收，这话就更可信了三分。”

林思月小脸倏然沉了沉，她肤色本就黑，一露凶相，哪还有半分娇贵千金之风。

“顾姨娘没有告诉过妹妹，你不能生气吗，不然…就太丑了！”

林思棠温柔的掐了掐林思月气鼓鼓脸颊，“姐姐是在教你呢，你要虚心受教，日后才不枉费了你母亲教导，继承她爱唱戏的风雅。”

今日的林思棠，很有些不同，浑似…破罐子破摔，疯球了一般。

从前二人即便争锋，她却从不会这般…尖酸刻薄，林思月一时有些呆愣，都忘了回嘴。

“好了，姐姐还要见父亲呢，你若是没事，就回去多扑几层粉，也显的白一些。”

林思棠抬步进屋，却又回身加了句，“当然，比我你是比不过的，但至少，晚上挑灯能瞧的见你。”

“林思棠！”林思月的教养，被林思棠几句话气的半丝不剩，小脸扭曲恨不能掐死她。

林思棠却已施施然合上了书房门。

书房里，林诚和低头奋笔疾书着什么，浑似不曾听到姐妹二人的龌語。

“您寻我？”林思棠口吻很淡，比之陌生人一般。

“去见了姜玄祁？”林诚和放下笔，脸色如常却自带一股子凌厉，权势养人，大抵如此吧。

“去了。”林思棠大大方方承认，“婚事是我母亲定下的，我要取回信物。”

“三日之后出嫁，你是待嫁之身，有什么事不能安排下人去做，非要你亲自跑一趟！”

林诚和疾言厉色，“你如此行径，岂不是让圣上，北王府，同我太保府一起丢人现眼。”

林思棠柔美小脸上展现一抹讥嘲，“父亲确定，派下人能取回来？而不是信物落入旁人手中。”

顾氏掌管府中中馈，是个见钱眼开的主，以往就没少划拉林思棠的东西。

从她眼皮子底下过，信物怎么可能回到她手中。

林诚和心知肚明顾氏是什么货色，脸色有瞬间尴尬，“她虽市侩些，心眼却不坏。”

林思棠并不反对这句话，“正因此，数年来，太保府才会风平浪静。”

那个女人，最坏的心思，恐就是她净身离府了。

所以，她才容她们母女蹦跶十几载。

只是，如今她要出嫁了，该是她的东西，还是要拿回来的。

“我母亲留下的嫁妆，我要一个子不少的带走，另外按府中规制，再给我备一份嫁妆。”

“当然。”林诚和点头。

“我母亲的人，我也要全部带走。”

林诚和犹豫一下，也答应了。

林思棠想了想，也没什么可说的了，“父亲先忙，女儿回春棠院了。”

林诚和嘴唇动了动，待林思棠转身才又开口，“你等等。”

“青州苦寒，我吩咐绣房给你多备了几套御寒衣物，别忘记带上。”

林诚和声音硬生生的，“北王府男儿都是好的，为父…不会害你的，若是真有什么难处，就飞鸽传书回家。”

家？林思棠侧了侧眸，离家在即，她不想口出恶言。

“嗯。”淡淡轻应，可有些话，她摁在心中许久，不吐不快，“父亲，女儿有句话想问问您。”

“说。”

“朝廷一开始的和亲对象，是女儿？还是另有她人？”

林诚和眸子微垂，看向了岸上书册，“皇亲贵胄之女，皇上不会让远嫁，你身为我长女，是不二人选。”

林思棠看着父亲，许久许久，最终挑唇一笑，“青州迢迢，此一去，应再无相见，父亲保重。”

最后那丝希冀，都被堙灭，林思棠抬头望了望灰蒙天际，知秋知晓，姑娘一定是又想哭了。

今时已四月，算来，是老爷同姑娘今年第一次说话。

林思棠想，远嫁已是必然之事，他哪怕骗骗她都好。

可他没有正面回答，就是承认了朝中原定那人不是她，是林思月吗？

父亲舍不得她，遂换成了她！

可青州遥远，北王府颇受忌惮，前路不明，她作为皇城贵女嫁去…

他就丝毫不担心，她会一去不返？死在青州！

方才她想问的，可看着他，她又突然觉得没什么意思。

“走吧，回春棠院。”此一嫁，换他心尖爱女，还生养之恩，便算两不相欠。


他喜欢女子乖巧柔顺，害羞矫怯，应就是皇城那些正室夫人口中，弱柳扶风，柔若无骨的娇滴滴女子。

既他喜欢，装一装又何妨，总不是日日相见，只要能维持如今的日子就很好了。

“主子，主子。”屋门突然被叩响，是玄翼的声音。

林思棠看了眼北辰砚，自觉起身回了内室。

凡北辰砚公事，她知晓的越少越好。

北辰砚瞧着女子纤细背影离开，眸中浮上无奈，旋即唤了玄翼进来。

“怎么了？”

玄翼朝内室撇去一眼，压低声音道，“王爷来信了，是加急信件。”

加急信件，只关乎军情，北辰砚立时起身往外走去，却又倏然顿住了脚步。

“你先去书房，我稍后就到。”

玄翼愣了愣，还是拱手应下，率先离开。

北辰砚则转身去了内室，林思棠正歪在软榻上看书。

见北辰砚进来，林思棠立时收了话本子。

北辰砚，“你接着看书，我有些事要忙，今晚许会晚一些，你可先睡，不必等我。”

“好。”林思棠攥着话本子，见北辰砚转身走了，才重新躺了下来。

心中不禁有些好笑，如此小事，他竟也进来同她说一声。

仿佛他们真是那…情深意笃的夫妻…

林思棠摇摇头，晃走了那些不切实际的想法。

人总是如此，有了这个又想要那个，许是王府日子比之她所想太过坦顺，竟让她有了如此荒唐想法。

须知，她同北辰砚的开始就代表着一场政务博弈，北辰砚背后押上的是整个北王府，换做是她，不永绝后患已是仁慈，又怎会动那旖旎心思。

而如今，北辰砚之所以容得下她，林思棠归咎于，她的识趣和安分。

书房。

北辰砚打开加急 信件，看过之后，脸色阴沉无比。

玄翼凑上前看了几眼，也沉了脸，“主子，朝廷这是什么意思？不发军饷，不予物资，要王爷如何守城？”

北辰砚眉眼阴鸷，没有言语。

北王震守边关，以威慑南齐大军不敢再犯，虽大战没有，小摩擦却从不间断。

而大军在年前大战后，军饷兵器就已匮乏，北王连上几道折子，却都如石沉大海，了无音讯。

士兵们吃不饱，拿着早已钝了的兵器，当如何同南齐抗衡，不是白白送命吗？

“抚恤金有消息了吗？”北辰砚沉声问。

“有了，属下派人将王府典卖家当，发放抚恤金的事宣扬了出去，户部立即有了动作，十日左右应就能发放。”

可抚恤金能如此，军饷物资却并非小数额，恐，是皇上同户部在故意拖延。

“主子，就算朝廷对北王府不满，可那些士兵却都乃北凉儿郎，他们此举，不是自毁基业吗？”

北辰砚眸子冰凉，“该是抚恤金一事，得罪了户部，故才有意为难。”

不然早就该发放的军饷物资，又怎会倏然拖延，是他当时着急，疏忽了。

其实也并非是他不曾想到，只是他以为，皇帝，不会昏庸至此。

玄翼气红了脸，“主子，他们欺人太甚，不如就让王爷回来，这城，不守也罢，朝廷不是有左都督吗，怎不让姜家去守！”

北王府为了北凉，连世子爷都战死了，最后却落了个如此结果，怎不让人心寒！

北辰砚冷冷一笑，“姜家？”

“不过只会纸上谈兵，操弄权术的逐利小人罢了，若有那实力，当初又怎会复用我北王府。”

当今圣上，小肚鸡肠，生性多疑，且任人唯亲，朝中多数官员都是没什么能耐却长了一张巧嘴的无能之辈。


北辰砚闻言蹙了蹙眉，一时没有言语，阿守却瞧见了他压不住上扬的唇角，没眼看的移开了视线。

“公子，您还是回去吧，莫让夫人久等，还有王妃那边，若是知晓您不回房，定会生气的。”阿守十分识趣的递上台阶。

“嗯，你所言…有理。”北辰砚语气冷淡，双手撑着椅子站起身，“那就回吧。”

阿守皮笑肉不笑，“是。”跟在北辰砚身后出了书房。

半晌没听着身后有动静，阿守一回头，就见知书还站在书房中发呆，皱了皱眉，“愣什么呢，还不走。”

知书立即“哦”了一声，僵着脸快步跟上。

心中有些着急，怎与姑娘所料不太一样，都这个时辰了，姑娘应是睡了，那谎话岂不是要穿帮？

正想着，就见北辰砚抬步上了台阶，往正屋而去，知书一个着急，快步冲了过去，“二公子。”

“嗯？”北辰砚眼皮抬了抬。

阿守小圆脸一皱，“你做什么，竟敢拦公子去路！”

“奴婢…奴婢是…是担心天黑瞧不清路，不若等奴婢多点盏烛火，公子再进去？”

北辰砚朝正屋望了一眼，烛火昏暗，但不至看不清路，应是她在等他，遂留了一盏，“不用。”

知书一僵，只得眼睁睁看着北辰砚从她身旁过去，推开门进屋。

知书一个激灵，立时快步跟上，声音先一步进屋，“夫人，夫人，公子回来了。”

阿守回头看她，眼神怪异，“深更半夜的，你嚷嚷什么？”

知书摸了摸鼻子，见北辰砚也停住脚步看她，尴尬一笑，“奴婢…奴婢高兴，想告诉夫人，一时忘了时辰。”

……

见北辰砚唇角翘起，阿守呲了呲牙，暗骂了句，“巧舌如簧的马屁精 ！”

北辰砚进屋，知书、阿守二人一人守着一个门框，互不搭理，却都齐齐竖着耳朵。

屋中，为防万一，林思棠睡在了软榻上，自然听着了知书的提醒，忙光脚下榻跑去了桌案旁。

北辰砚进屋，一眼就扫见了趴在桌案上睡着了的女子。

火烛忽明忽暗跳跃，映在女子白皙细腻的脸庞上，恍若朝霞映雪，冰肌莹彻！

正此时，林思棠揉了揉惺忪眸子，迷迷糊糊睁开眼睛，软软开口，“你回来了。”

“嗯。”北辰砚心口一片柔软，“怎不去榻上睡？”

林思棠温柔一笑，“你走时不太高兴，我有些不放心，想在此等你回来。”

北辰砚闻言抿了抿唇，心中有丝丝自责。

她心思敏感，待人接物更是小心翼翼，他今日所为，定是让她心中不安惊惶了。

“书房有些急事要处理，让你担心了。”北辰砚朝林思棠伸出手。

“没关系，你回来就好。”林思棠从善如流的覆上北辰砚的手，往床榻走去。

北辰砚目光却落在了地上，林思棠光洁白皙的小脚上。

林思棠顺着他视线下移，小脸有一瞬尴尬，脚往后缩了缩。

刚才跑的急，竟是忘了穿鞋子。

“我…我在屋里…喜欢光着脚走路，在闺阁时习惯了，一时难以更改。”

北辰砚眸子抬起，落在了林思棠小脸上，语气温和，“青州夜里凉，还是要小心些，莫贪凉着了风寒。”

“嗯，我记住了。”林思棠十分乖巧，对晚间发生的事只字不提。

反正她话都已经说在前面了，等那张言儿回来，该着急的就是他北辰砚 ！

二人和衣躺下，林思棠闭着眼睛，小手攥着被褥，心中忐忑，怕身旁那人有所动作。

前两次她倒是能将就，而如今得知了张言儿的存在，就下意识对男女之事有些许抵触。


“姑娘～”

“是…姜公子。”林思棠将纸筏递给知书，知书立即快步走向烛火，将东西烧了个干净。

“姜公子？他来了青州？”知秋睁大眼睛，颇有些不可思议。

“他是为了姑娘而来吗？”

林思棠抿着唇没有言语，知书皱着眉呵斥，“知秋，莫口无遮拦。”

“姑娘如今已是北王府的二少夫人，他怎会是为姑娘而来。”

林思棠知晓知书意思，是在提醒她，不可冲动失了分寸。

知秋也知此话不妥，讪讪闭上了嘴，转而问，“那姑娘见是不见？”

“如何见？”这么片刻时间，林思棠已然冷静下来。

她如今轻易连门都不出，一是不想那些监视她的跟着，二也是想让北王府主子们都放心。

知秋心思不那么重，不曾深想，知书却都明白，“姑娘每日待在屋里，连门都出不得，如何能出了王府去见他。”

姜公子此行委实大胆，丝毫不曾顾及姑娘处境安危。

“姑娘，还是莫同姜公子有所来往，青州毕竟是北王府的地界，若是被姑爷发觉，可是了不得的大事。”

现在只是生气，若是东窗事发，那可就是一发不可收拾，姑娘再无翻身之地。

林思棠被知书的慎重逗的笑了笑，“瞧你说的，不知的还以为你家姑娘在同他偷情呢。”

知书一脸凝重，“我们知晓不是，可旁人一旦听了风声，定会如此以为，毕竟姜公子同姑娘以前……”

是人人称赞的一对，姑爷不提，但作为男人心中一定忌讳。

林思棠怎会不明白，只是突然收到姜玄祁的消息有些惊讶罢了。

“你莫担心，我不会去的。”

她本就步履艰难，怎可能再往身上背上此等会丢命之事。

知书长松了口气，就怕姑娘放不下姜公子，做了蠢事。

林思棠不知，在所有人眼中，她对姜玄祁一直都是情深几许的。

因为在皇城时，只有姜玄祁，才能让她的情绪有所波动，让她一潭死水的生活有些许颜色。

以至知书几人，以为姑娘对姑爷一直都只是忍辱负重，为了活命，不得已而为之。

但其实，林思棠对姜玄祁的在意，只是因为知晓，那人是要同她过一辈子的未来夫君，才会对他有那么一丝不同。

若要说很喜欢，谈不上，只是对姜玄祁这个人，才华品貌，尚算满意。

也曾抱过那么一丝能恩爱情深，鸿案相庄的想法。

而如今，林思棠只觉麻烦，“北辰砚此人，心机手段，都远非皇城那些世家子弟可比，如今我们该思虑的，是如何才能让他不发觉此事。”

北王府上下都乃他的人，那些人都军中磨炼过，对事对物会更为谨慎小心，要瞒天过海，一次两次可以，可时日久了，总会露出马脚。

林思棠并不是想与姜玄祁纠缠，书信来往。

而是她身处内宅，根本没有拒绝的机会，书信就直接送到了她手上，一旦被北辰砚发觉，她浑身是嘴都说不清，除了冤枉二字，解释都解释不清楚。

更重要的是，解释了，也没人会信。

反正若她是旁观者，定是不会信的！

林思棠拧着眉深思。

知书，“只此一次，应是无碍，但若是…姜公子再来寻您，才是麻烦。”

北王府最忌讳的，就是姑娘同皇城有牵扯。

林思棠点头，“若再来，你二人就直接拒了来人，再将我处境说的艰难些，姜公子该会理解的。”

“只能如此了。”知书忧心忡忡。